1.形态特征：紫花苜蓿别名苜蓿、紫苜蓿。豆科多年生草本植物。茎直立或半直立，高0.3～1m，三小叶组成一复叶，总状花序，花冠紫兰或紫色。
2.分布：紫花苜蓿为优良牧草，耐寒、耐旱、耐瘠，适应性强。延安主要分布在吴旗、志丹、安塞，其他各县均有少量分布。榆林主要分布在横山、榆阳、靖边，其次米脂、绥德、子洲、定边、府谷较多，其他县均有少量种植。
3.开花期及养蜂价值：紫花苜蓿花期在6月上旬到7月初，一般在种植后第二年至第四年泌蜜多，头年开花或五年以上的老紫花苜蓿流蜜少，一般年份取蜜2～4次，过分干旱或雨水太多对流蜜有较大的影响。紫花苜蓿花粉较少，粉源是靠该蜜源前的粉源贮备或当时的辅助粉源，如没有贮备花粉或当时没有其他粉源，到开花后期应提前转入下一个粉源较好的场地。紫花苜蓿蜜浅琥珀色，浓度高，结晶细腻，味芳香。